Ένας κόσμος όπου όλοι νιώθουν ότι ανήκουν, είναι ένας κόσμος γεμάτος απεριόριστες δυνατότητες. Γιατί όταν κάθε άνθρωπος νιώθει αποδεκτός, «ανθίζει». Και μέσα σε αυτές τις συνθήκες η ποικιλομορφία μετατρέπεται σε δύναμη, οι ιδέες δεν γνωρίζουν περιορισμούς, τα όνειρα βρίσκουν πρόσφορο έδαφος να αναπτυχθούν, αξίες όπως η ενότητα και η συλλογικότητα αγκαλιάζονται και υιοθετούνται από το κοινωνικό σύνολο. Όταν είμαστε ενωμένοι, κάθε στόχος γίνεται εφικτός, κανένα εμπόδιο δεν είναι ανυπέρβλητο. Σ’ έναν κόσμο σαν αυτόν, τίποτα δεν μπορεί να μας σταματήσει.
Πάνω στην πεποίθηση της δημιουργίας ενός τέτοιου κόσμου βασίστηκε και το «The Upfront Initiative», μία πρωτοβουλία της LiFO και της Tsomokos για τη συμπερίληψη, την ισότητα, την ορατότητα και την ποικιλομορφία στον χώρο εργασίας, που πήρε σάρκα και οστά πριν από τέσσερα περίπου χρόνια και έπειτα από τρία ετήσια συνέδρια και μία σειρά ουσιαστικών δράσεων στο Delphi Economic Forum, αλλά και στη LiFO, έχει καταφέρει ήδη να αναδειχθεί σε θεσμό και να αποτελέσει τομή στα εγχώρια συνεδριακά δρώμενα.
Έχοντας ως βασικό θεματικό του πυλώνα τη μάχη κατά των διακρίσεων και τη διεκδίκηση ίσων ευκαιριών για γυναίκες, μέλη της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας, ανάπηρα άτομα και άτομα διαφορετικής καταγωγής ή θρησκείας, στα εργασιακά και στην κοινωνία γενικότερα, το ετήσιο συνέδριο του «The Upfront Initiative» που πραγματοποιείται κάθε Μάρτιο, από το 2022, χρόνο με τον χρόνο «μεγαλώνει», γίνεται πιο επιδραστικό, αλλά και πιο συμπεριληπτικό, εντάσσοντας στην ατζέντα του τις πιο σύγχρονες θεματικές, αλλά και όσα απασχολούν κάθε φορά την κοινωνία και τις επιχειρήσεις.
Στην πρόσφατη τρίτη διοργάνωση που πραγματοποιήθηκε τον Μάρτιο του 2024 Υπό την Αιγίδα της Α.Ε. της Προέδρου της Δημοκρατίας Κατερίνας Σακελλαροπούλου, συμμετείχαν 70 καλεσμένοι ομιλητές, μεταξύ των οποίων κορυφαία ονόματα της πολιτικής, της δημοσιογραφίας, της τέχνης, της ποπ κουλτούρας, εκπρόσωποι από την κοινωνία των πολιτών και στελέχη από κορυφαίες εταιρίες που σταθερά στηρίζουν τον θεσμό, σε έναν δεκάωρο μαραθώνιο συζητήσεων, όπου ξετύλιξαν τις απόψεις, τις ιδέες, τις προτάσεις και το όραμά τους για μια κοινωνία και ένα εργασιακό περιβάλλον χωρίς αποκλεισμούς.
Η θερμότατη προσέλευση –πάνω από 1.000 σύνεδροι γέμισαν, καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, την αίθουσα «Ιωάννης Δεσποτόπουλος» του Ωδείου Αθηνών–, τα σχόλια και η έκταση της δημοσιότητας που έλαβε η διοργάνωση στα ελληνικά media, social και μη, απέδειξε τόσο τη δυναμική και τη δημοφιλία της πρωτοβουλίας όσο και την ανάγκη να ακούγονται όλες οι φωνές και να ανοίγουν επιτακτικές, συχνά ακόμα και άβολες, συζητήσεις γύρω από τα ανθρώπινα δικαιώματα στην εργασία και την κοινωνία.
Στοίχημα της τρίτης διοργάνωσης ήταν να εμβαθύνουμε ακόμα περισσότερο στις θεματικές του συνεδρίου: Μιλήσαμε, μεταξύ άλλων, για γονεϊκότητα, για εκπροσώπηση στα μίντια και στην επικοινωνία, για cancel culture, για νευροδιαφορετικότητα, ψυχική υγεία και εξαρτήσεις, για ageism και, βέβαια, για τον φόβο που οφείλουμε να εξαλείψουμε από κάθε εργασιακό περιβάλλον, αλλά και όλες εκείνες τις πρακτικές που δεκάδες εταιρίες έχουν εφαρμόσει με στόχο όχι απλά να είναι “friendly workplace” αλλά πραγματικοί leaders και υπέρμαχοι της ισότητας και της συμπερίληψης.
Από την αναπάντεχη κουβέντα του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη με τον Γιώργο Καπουτζίδη, με την οποία ξεκίνησε το συνέδριο, ως την ειλικρινή σύμπραξη ανθρώπων από όλο το φάσμα του πολιτισμού και των τεχνών, από τα συναρπαστικά πάνελ μέχρι τα ουσιώδη fireside chats, προσπαθήσαμε να πάμε τη συζήτηση ένα βήμα παραπέρα, τόσο σε επίπεδο προσώπων όσο και στην ουσία της – και το στοίχημα κερδήθηκε.
Με την ημερομηνία της τέταρτης διοργάνωσης να έχει ήδη οριστεί για την 6η Μαρτίου 2025, το επόμενο Upfront θα επεκταθεί ακόμα περισσότερο, προσκαλώντας διεθνείς καλεσμένους-έκπληξη για συζητήσεις που θα προκαλέσουν αίσθηση, με ακόμα πιο διευρυμένες θεματικές, παλεύοντας για μία ακόμα φορά ενάντια στα στερεότυπα, θωρακίζοντας όσα έχουν κατακτηθεί τα προηγούμενα χρόνια και πηγαίνοντας τον εταιρικό κόσμο και την κοινωνία ακόμα ένα βήμα πιο μπροστά. Ήδη πολλές εταιρίες και φορείς έχουν συμπεριληφθεί στις φετινές συμμετοχές και οι πρώτες θεματικές σχηματίζονται καθώς το επόμενο συνέδριο φιλοδοξεί να είναι το μεγαλύτερο μέχρι τώρα.
